本章作者建议那些没有继承高官禄位或固定家业的子弟比较好的职业

本章作者建议，那些没有继承高官禄位或固定家业的子弟，比较好的职业选择就是做儒生或读书人，这样上能考取功名，中能开门授徒，下能执笔写录、做儿童教师；如果做不了读书人，其他职业也可以选择，总之都能维持生计，上养父母，下养妻儿。而乞丐、盗贼则万万不能做。最后，作者还谈到两种特别的“乞丐”和“盗贼”，读来真令人深思。今天对于职业的选择，已跟古代有所不同，读书不是唯一的选择。但是，无论做什么职业，做一个有道德、有修养的人，仍然是共同的要求和期待。

2.59 荒怠淫逸之患人生而无业，及有业而喜于安逸，不肯尽力者，家富则习为下流，家贫则必为乞丐。凡人生而饮酒无算，食肉无度，好淫滥，习博弈者，家富则致于破荡，家贫则必为盗窃。是人活在世上却没有正当职业，或者虽有职业却喜欢安逸、不肯尽力做事，那么如果家庭富有，他就会变成劣等之人；如果家庭贫困，他就会变成乞丐。凡是人活在世上却沉溺于酒、肉、色、赌的人，如果家庭富有，他就会倾家荡产；如果家庭贫困，他就会成为盗贼。

本章接着上章，进一步讨论有些人沦为“乞丐、盗贼”（以及与之相类似的卑贱之人、破家之子）的缘由和过程。无论贫富，如果安逸或放纵，总会落得不好的下场，令人警醒。

2.60 周急贵乎当理

人有患难不能济，困苦无所诉，贫乏不自存，而其人朴讷怀愧，不能自言于人者，吾虽无余，亦当随力周助。此人纵不能报，亦必知恩。若其人本非窘乏，而以干谒①为业，挟持②便佞之术，遍谒贵人富人之门，过州干州，过县干县，有所得则以为己能，无所得则以为怨仇，在今日则无感德之心，在他日则无报德之事。正可以不恤不顾待之，岂可割吾之不敢用，以资人之不当用？

有的人遭遇祸患困难无法克服，困顿苦楚无处诉说，贫穷得无法维持生活，而这人又朴实木讷、心怀愧疚，不敢开口求人。这种情况下，我虽然也没有多余资财，也还是要尽力周济帮助他。这个人纵使不能回报，也必定会感恩。如果其人本来不是窘迫贫困，而是专门干谒求财，凭借花言巧语、逢迎巴结的方法，到处求见富贵人家，无论在州郡还是县城，都这样去求见，得到所求就认为是自己有能力，得不到就跟别人结下仇怨；在当下没有感恩之心，在将来也不会报答别人的恩德。对这种人，正应该不加顾念怜悯，怎么能够把我不敢轻用的资财，拿去帮助不当使用这些资财的人呢？干谒：对人有所求而请见。底本原作“作谒”，今据知不足斋本改。挟持：依仗、保持。底本作“挟挥”，今据知不足斋本改。

本章讨论救助他人的原则，主要涉及两种情况：其一，如果对方确实有困难，其本人又羞于开口求人，那自己应当尽力相助；其二，如果对方并非困窘，只是花言巧语，到处巴结请托，那就不必顾念。

2.61 不可轻受人恩

居乡及在旅，不可轻受人之恩。方吾未达之时，受人之恩，常在吾怀，每见其人，常怀敬畏。而其人亦以有恩在我，常有德色①。及我荣达之后，遍报则有所不及，不报则为亏义。故虽一饭一缣②，亦不可轻受。前辈见人仕宦而广求知己，戒之曰：“受恩多则难以立朝。”宜详味此。

居住乡里以及客居他乡，不能够轻易接受别人的恩德。在我还没发达时，接受别人的恩德，心里常常想着，每次见到对方，常常心怀敬畏。而对方也因为对我有恩德，而常常表现出一副有恩德于我的神色来。等到我发达富贵之后，一一报答就会力所不及，不报答则在义上有所亏欠。所以即使是一口饭、一匹布，也不可轻易接受。前辈看到有人做官而广泛地寻求知己，就告诫他说：“受人恩德多，就会难以在朝堂上立身。”应当细细地品味这个话。德色：自以为对人有恩德而表现出来的神色。缣（jiān）：双丝的细绢。